Aan tafel met Annette van Inloophuis De Gele Linde
"Luisteren, luisteren en luisteren, dat is eigenlijk het belangrijkste wat je moet kunnen", zegt Annette, gastvrouw en vrijwilliger bij het ontmoetingshuis voor mensen met kanker: de Gele Linde. "Geen oordeel: niets is gek, niets is te moeilijk, alles kan worden uitgesproken." En luisteren doet ze, merk ik. Want ook ik heb mijn verhalen over familieleden, vrienden, kennissen die kanker hebben gehad of hebben. Ontroerende verhalen, soms droevig maar ook luchtig en komisch.
En dat is waar Inloophuis de Gele Linde voor bedoeld is; een plek waar mensen die op de een of andere manier met kanker in aanraking komen hun verhaal kwijt kunnen. Of het nu over hun zelf gaat, een familielid of een buurman.
"Het lijkt misschien of het altijd zware gesprekken zijn. Natuurlijk komt dat voor, want kanker is geen makkelijke ziekte maar we zijn er ook voor mensen die nu eens een keer niet over kanker willen praten. Juist omdat ze altijd als patiënt gezien worden, willen ze soms gewoon een kopje koffie komen drinken tijdens de inloop op woensdagochtend. Er komen gemiddeld twee tot drie mensen. Dat is niet zo veel en dat komt waarschijnlijk omdat de drempel hoog is met dit zware onderwerp. Maar we organiseren ook themaochtenden over bv voeding, mandala tekenen of yoga. En daar komt steeds meer aanloop".
En als ik vraag waarom ze juist dit vrijwilligerswerk is gaan doen, blijkt dat Annette niet alleen luistert maar ook gepassioneerd kan praten over haar werk. "Ik had in mijn omgeving 3 mensen met kanker en ik merkte dat ik gewoon iets wilde doen. Mensen staan zo onmachtig na zo'n diagnose, ze schrikken en hun wereld staat op zijn kop. Het is heel fijn als je er dan kan zijn met een luisterend oor. Het is zeker geen licht werk, we krijgen daarom ook een speciale training waarin we leren hoe we dit soort gesprekken kunnen voeren. Maar het moet ook in je zitten. Ik ben slecht in koetjes- en kalfjes gesprekken. Ik ontmoet graag mensen in de kern van hun wezen en die komt naar voren in zo'n ziekteproces. En dan is het zo fijn om iets te kunnen betekenen voor iemand. Ik hoef niets op te lossen, heb geen mening en geef geen advies, maar luister vooral naar de mensen".
De Gele Linde zet zich in om het gesprek, kanker, ziekte en sterven bespreekbaar te maken. Annette heeft tijdens de Wereldkankerdag op 4 februari rozen uitgedeeld in de stad. "Dan merk je, dat bijna iedereen een verhaal heeft en dat ze dat heel graag delen. Het krijgen van de roos was voor velen aanleiding om over hun ervaring met kanker te vertellen. Dan blijkt maar weer eens dat het enorm kan helpen om die opening te bieden, om mensen uit te nodigen te praten.
Ik denk daarom dat de Gele Linde echt in een behoefte voorziet en ik ben blij dat ik er een rol in kan spelen. Ik doe dit werk met veel voldoening.
De Gele Linde is een ontmoetingsplek voor mensen met kanker. In Gouda vindt u de Gele Linde in de Rotonde (Zuidhoef 138). Op woensdagochtend kunt u van 10 tot 12 uur uur binnenlopen voor een kopje koffie en een gesprek. U vindt de Gele Linde Linde ook in Boskoop en Alphen aan den Rijn. Voor meer informatie over Inloophuis de Gele Linde en de verdere activiteiten, kijk op de website: de-gele-linde.nl.